پاپ اسمیر روشی مؤثر در تشخیص زودرس سرطان دهانه‏ی رحم است که در آن با یک معاینه ساده چند سلول از دهانه رحم برداشته شده و زیر میکروسکوپ پس از رنگ آمیزی دیده میشود و در صورتی که تغییرات سلولی در جهت بدخیم شدن از خود نشان بدهد برای پیشگیری از ایجاد تومور و مشکلات بعدی ، اقدامات زودرس انجام میشود. این کار در همه خانمهائی که فعالیت جنسی را آغاز کرده اند( پس از ازدواج ) انجام میشود و مخصوصاً افرادی که از سن پائین فعالیت جنسی را آغاز کنند به دلیل خطر بیشتر باید مورد توجه خاص قرار گیرند. در کشورهای غربی که ارتباط جنسی آزاد است و احتمال ارتباط با چند نفر وجود دارد این خطر بالاتر است در این جوامع هم تعداد مبتلایان به سرطان گردن رحم بیشتر است و هم ابتلا در سنین پائین تر دیده میشود. برای انجام پاپ اسمیر پزشک شما را معاینه کرده و در همان حالت با استفاده از یک وسیله چوبی یا برس ظریف چند سلول ازقسمت ابتدائی گردن رحم برداشته و روی یک قطعه شیشه‏ی نازک میگذارد و با یک اسپری یا محلول خاص آنرا فیکس میکند تا خراب نشود و به بخش پاتولوژی میفرستد . پزشک پاتولوژیست این سلولها را زیر میکروسکوپ مشاهده میکند و در صورت وجود تغییرات مشکوک در آن، گزارش میکند و پزشک زنان با توجه به این گزارش ،تصمیم برای درمان داروئی یا نمونه برداری مجدد میگیرد. برای انجام پاپ اسمیر به این نکات توجه کنید:

1- در هنگام عادت ماهیانه پاپ اسمیر انجام ندهید زیرا وجود خون تشخیص دقیق را مشکل میسازد.

2-از 24 ساعت قبل از انجام پاپ اسمیر از نزدیکی بدون کاندوم خودداری کنید چون نتیجه پاپ اسمیر را مخدوش میکند.

3- از 48 ساعت قبل از انجام پاپ اسمیر، استفاده از داروهای واژینال(شیاف و پماد) را قطع کنید.